1982年上映的《鬼驱人》是一部经典恐怖片，尽管已过去多年，但关于其导演身份的争论依然热烈。官方片名上标注的导演是托比·胡珀，他以拍摄《德州电锯杀人狂》而闻名。然而，这部影片的制片人是史蒂文·斯皮尔伯格，两人之间究竟谁应被视为“真正的导演”一直引发争议。
争议的起源可以追溯到该项目的开发阶段。斯皮尔伯格最初计划拍摄一部名为《Night Skies》的科幻恐怖片，讲述外星人来到地球后对一家人的骚扰。然而，这个概念后来演变成了温情向的《E.T.》。在此过程中，斯皮尔伯格找到了胡珀，有说法称胡珀将外星人元素转变为鬼魂故事，而胡珀则表示自己在多年前便有了独立构思的《鬼驱人》。
影片拍摄期间，胡珀被列为导演，但斯皮尔伯格也时常出现在现场，似乎在控制项目。斯皮尔伯格个性外向、热情，与胡珀的冷静风格形成鲜明对比，令人感觉片场像有两个导演。剧组人员对此的看法不一，摄影助理认为斯皮尔伯格主导了拍摄，而主演们则支持胡珀为导演，承认斯皮尔伯格的深入参与。
多年来，斯皮尔伯格在采访中提到胡珀的风格相对低调，并表示自己在片场时常主动做决策。与此同时，《鬼驱人》和《E.T.》几乎同时上映，使得两部作品在宣传中交织，进一步引发人们对导演身份的讨论。美国导演工会曾对此事进行调查，认为制片方在导演署名上贬低了胡珀。
从影片内容来看，斯皮尔伯格擅长的家庭温情元素与胡珀的恐怖风格在影片中得到了结合，成就了其紧张却温馨的气氛。如果当时能给两位导演共同署名，或许如今争论就不会如此激烈。当前可以确定的是，《鬼驱人》是一部1980年代的经典之作，其影迷无疑会在其中找到各自喜欢的元素，现在可以在HBO Max上观看。
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